Dans les textes médiévaux, le "casaler" est le tenancier du "casal" une unité agraire et fiscale impliquant un lien de servitude. Ce casal est omniprésent dans le vaste triangle de plaines et de côteaux qui s'étend entre la chaîne des Pyrénées et le cours de la Garonne et appartient à l'histoire des sociétés de montagne. Le tenancier du casal est un homme astreint au "servicium". Alors que ce terme est omniprésent dans les textes le mot de serf (servus) est absent pour désigner un paysan entre le XIe et le début du XIIIe s. L'étude des "casalers" incite à approfondir l'étude des deux sociétés de chaque côté de la chaîne : au Sud, des Pyrénées aux monts Cantabriques, il est certain qu'existe à l'aube du XIe s. une "aire de perméabilité" entre paysannerie et aristocratie ainsi que des éléments certains de promotion sociale.