Les théories archéologiques sont livrées sous forme de textes qui sont censés suivre les voies du raisonnement scientifique dans les disciplines empiriques. Les hypothèses avancées sont fondées sur des données tirées de l'observation des vestiges matérielle et de leur contexte, ainsi que de propositions tenues pour établies à la base des opérations qui relient les hypothèses aux données. L'analyse logiciste est le nom d'une démarche qui vise à exprimer l'architecture des textes théoriques de l'archéologie sous forme d'un "calcul" défini par ces deux composantes : les données de base, dans le double sens ci-dessus, et les opérations pratiquées dans la chaîne des inférences ou des dérivations successives de l'argumentation. Trois exemples illustrent la démarche et le genre d'enseignements qu'on en retire. La plus frappante est le contraste entre l'étendue des bases de données et le nombre étonnamment faible des opérations qui constituent le raisonnement proprement dit. L'opération la plus commune est l'analogie ou plus précisément le "transfert d'attributs" qui en est le but. Ce mécanisme sous-tend la méthode comparative classique mais aussi bien les constructions dites ethnoarchéologiques, de même que les références à des convictions plus ou moins partagées (positions idéologiques, sens commun). La liberté constatée en ces matières est mise en rapport avec les positions de l'herméneutique touchant "le conflit des interprétations" dans les sciences de l'homme. L'analyse logiciste s'emploie quant à elle à réduire le champ de ces conflits par des recherches de contextualisation exposées dans l'article. Les systèmes experts y jouent un rôle, mais le retour aux observations empiriques reste dans cette perspective le moteur principal des avancées théoriques. On envisage pour conclure une évolution des modes d'écriture de l'archéologie dans deux directions séparées mais complémentaires : une condensation des textes scientifiques destinés à en faciliter la conclusion et une réhabilitation des façons litéraires de leur donner vie.