L'absence d'études anthropologiques a conduit à l'identification hâtive de nombreux cas d'acéphalie et de dépôt de crânes en milieu colonial de Grande Grèce et de Sicile. Un examen de la documentation disponible met en évidence le caractère au contraire exceptionnel de ces gestes funéraires, particulièrement de l'acéphalie. Dans ce contexte, la Sicile apparaît comme un laboratoire d'étude privilégié, avec, au premier rang, la nécropole indigène de Butera, près de Géla, qui atteste la majorité des cas de dépositions de crânes accompagnées de particularités rituelles. Outre que la signification de telles pratiques échappe, la confrontation avec les rites funéraires de Prinias ne permet pas à l'heure actuelle de soutenir l'hypothèse d'une origine crétoise du dépôt de crânes ni même, sur un plan plus général, de considérer tant cette pratique que l'acéphalie comme des usages introduits par les Grecs.