On expose ici les principes, les modalités et les limites de la morphostratigraphie dans le cadre des recherches préhistoriques. Grâce aux artefacts trouvés en position remaniée dans des formations détritiques (marines, alluviales, colluviales, etc.) au cours de prospections contrôlées, il est possible d'établir une chronologie relative du Paléolithique d'une région et, par comparaisons avec d'autres régions, de faire apparaître d'éventuelles différences régionales. La méthode a été testée avec un relatif succés par notre équipe de recherche dans le Levant (Liban, Syrie, Jordanie, Turquie méridionale). Mais cette méthode doit être pratiquée avec beaucoup de prudence, notamment en raison des risques de mélanges, et elle ne donne qu'une chronologie très générale qui doit ensuite être précisée et affinée par d'autres méthodes (la biostratigraphie par exemple).

We describe here the principles, conditions and limits of the morphostratigraphy in the context of prehistoric research. Thanks to artifacts found within detritic formations (marine, alluvial, colluvial, etc.) in the course of systematic surveys, it is possible to establish the relative chronology of a region in the Paleolithic and, by comparison with other areas, to reveal possible regional differences. The method has been tested relatively successfully by our research team in the Levant (Lebanon, Syria, Jordan and southern Turkey). But this method must be used very carefully, especially because of the risk of mixture; moreover it will provide only a very general chronology, which should be augmented and refined by other methods, biostratigraphy for example.