Cet essai a pour objet l'étude des plus anciens fours de potier en Iran et le développement de leur utilisation depuis les premiers temps jusqu'à l'époque historique. Grâce aux observations ethnographiques fournies par J.R. Caldwell et H.E. Wulff, il nous a été possible de combler en grande partie les lacunes archéologiques. Les données archéologiques nous ont été fournies par des fouilles variées, en des périodes et régions géographiques différentes. Les plus récents documents utilisés sont les fours islamiques de Siraf, ville sur la côte iranienne du Golfe persique et le plus ancien, un four datant de la fin du septième millénaire av. J.C., fouillé par G. Dollfus à Djaffarabad dans la plaine du Khuzistan. Les résultats des études ethnographiques et archéologiques nous ont permis une reconstitution des fours préhistoriques de potier en Iran. Nous présentons successivement : les types variés ; les matériaux utilisés dans les différentes parties du four, et les problèmes de la superstructure (la chambre de chauffe). Il a été démontré que, dans la plupart des cas, la super structure qui, jadis, se trouvait au-dessus de la sole perforée n'était pas une structure permanente mais temporaire. Elle était appliquée au-dessus des vases empilés avant le début de la cuisson et détruite à sa fin. Bien sûr, nos descriptions et notre analyse ont été déterminées par l'état de préservation variable des fours et les différentes techniques employées lors des fouilles et publications.

This is an attempt to study the earliest known pottery kiln in Iran and its development from the earliest times to the beginning of the historical period. Through ethnographical observations made by J.R. Caldwell and H.E. Wulff we were able to fill up a good deal of missing archaeological information. Archaeological evidence was provided from various excavations in different geographical regions and different periods, beginning with the I0th century A.D. Islamic pottery kilns from Siraf, on the Iranian coast of Persian Gulf, and ending with the study of a late seventh millennium B.C. kiln at Djaffarabad in the plain of Khuzestan, excavated by G. Dollfus. The result of ethnographic and archaeological study has led to a fairly logical reconstruction of prehistoric pottery kilns in Iran : the variety of types ; the material used in different parts of a kiln structure, and the problem of the superstructure (firing chamber). The evidence has shown that in most cases the superstructure which once stood above the perforated grate was not a permanent structure but a temporary one. It was applied to the top of the piled up pots before firing is started and torn down after the firing is terminated. One should, however, keep in mind that our description and analysis of the ancient kilns is, of course, limited by variations in preservation, and in the techniques of excavations and publications.