Tell el-'Oueili est le seul site de la période d'Obeid (6ème-4ème millénaire avant J.C.) à être fouillé actuellement en Mésopotamie du sud. Les données chronologiques qu'il a fournies depuis une dizaine d'années complètent fort utilement celles du site de base qu'était jusqu'ici Eridu. La séquence stratigraphique de 'Oueili s'étend sur toute l'époque d'Obeid et dure jusqu'à la fin de celle d'Uruk. La période la plus ancienne mise en évidence à 'Oueili n'avait jamais été attestée jusqu'ici en Mésopotamie du sud. Les repères de chronologie absolue se fondent sur des analyses 14C ne concernant pour l'instant qu'une seule période de l'occupation du site, l'Obeid 4 ; leur cohérence interne est manifeste, mais les dates sont relativement hautes par rapport à ce que l'on admettait traditionnellement jusqu'ici. (éditeur)