Texte latin avec traduction française en regard

Historia Augusta

Bibliogr. p. 1175-1178. Index p. 1189-1235

Recueil de biogr. des empereurs romains, de Hadrien à la mort de Numérien, fils de Carus, et couvre ainsi une période de 168 ans, de 117 à 285 apr. J.-C. Originalité première de l'oeuvre : les empereurs « légitimes » (Hadrien, Antonin, Marc Aurèle, ... ) sont dotés individuellement d'une biogr., mais aussi pour leurs «corégents», associés à leur pouvoir de manière subordonnée (Aelius, Géta, ...) pour les usurpateurs (Avidius Cassius, les trente tyrans, ... ). D'autre part, si l'aut. prétend être un biogr., non un historien, il laisse une large place aux détails, aux anecdotes amusantes voire triviales susceptibles de retenir l'attention du lecteur, mais interprète ces dvpts obligés, inventant des documents, des auteurs, des personnages sans scrupule pour justifier ses dires. Mieux, cet imposteur adopte ds le cours de l'oeuvre six pseudo. diff. et prétend écrire les vies impériales un siècle plus tôt qu'il ne le fait dans la réalité. L'histoire subit donc nbre de déformations et s'apparente au roman historique. La manière dont elle est traitée nous renseigne plus souvent sur l'aut., sa culture, sa façon de procéder, ses dons inventifs, sa malice non dénuée d'ironie et d'humour : ouvr. qui tourne vers la fin au burlesque et qui ne ressemble à aucun autre.