Bibliogr. p. 19

La contrescarpe de la douve ouest du château d'Ancenis a été localisée par sondage à 0,70 m de profondeur, sous l'enrobé d'un parking aménagé en 2004 devant l'entrée principale du site. La douve elle-même, remblayée en 1843, s'étend aujourd'hui sous la rue du Pont, entre la contrescarpe et la grande porterie XVe. Le fond de la tranchée n'a pas été atteint pour des raisons de sécurité. La seule structure urbaine antérieure aux travaux de fortification de la fin du Moyen Age a été identifiée sur le plateau rocheux, à l'extérieur du fossé, au sud-ouest du sondage. Il s'agit d'une maçonnerie orientée vers le sud-ouest et conservée sur 2 m de long et 0,70 m d'épaisseur. Il n'en subsiste qu'un parement et quelques pierres de blocage en partie recouverts par un horizon de circulation. Le sol situé dans le secteur du pont d'accès au châtelet se caractérise par un pavage rechargé par plusieurs niveaux de remblais compactés. Il s'appuie contre une deuxième structure maçonnée d'1 m d'épaisseur, parallèle à la douve. Le mur pourrait appartenir à une structure défensive ou à un habitat contemporain aux fortifications. Enfin, le pavage est coupé par la tranchée de fondation d'un mur de clôture fondé en rupture de pente sur la contrescarpe du fossé. La structure conservée sur une petite élévation de 0,50 m semble délimiter des niveaux de jardins représentés sur un plan du château du XVIIIe siècle.