Bibliogr. p. 37

La découverte fortuite d’ossements humains et de possibles cuves de sarcophages lors de la construction d’un lotissement a entrainé la réalisation d’une fouille de sauvetage urgent sur la commune de Velles (36) au début de l’année 2014. Concentrée dans l’angle nord de l’emprise du projet, l’intervention archéologique a confirmé la présence d’une occupation funéraire à près de 300 m au nord-ouest de l’église.
Trente-trois sépultures, plus ou moins complètes, ont été identifiées. L’étude documentaire préliminaire menée par V. Schemamma, agent du SRA, et les rares vestiges mobiliers collectés laissent penser que ces structures appartiennent au « grand cimetière » inauguré en 1788. La forte densité de tombes semble, par ailleurs, impliquer une durée d’occupation plutôt longue. Une organisation en rangée des fosses sépulcrales, calquée sur l’orientation de l’ancienne route menant à Lothier aujourd’hui disparue, marque la dernière phase.
Le cadastre napoléonien de 1831 représentant un cimetière communal au nord de notre zone d’intervention qui n’intègre pas ces sépultures offre un terminus ante quem à l’utilisation funéraire de la parcelle.
Les résultats de cette opération, en plus d’enrichir notre connaissance de l’histoire de Velles, ont finalement permis de définir des mesures de protection des vestiges immédiatement prises en compte lors de l’achèvement des travaux par le lotisseur.