Bibliogr. en fin de contributions

Redoutés en raison des contraintes techniques et financières induites par leur fouille, les grands ensembles funéraires stratifiés, communautaires ou paroissiaux, apparaissent comme des terrains privilégiés pour questionner l'évolution de la relation entre les vivants et les morts, donc entre les vivants et la mort, durant les périodes médiévale et moderne. Depuis longtemps, ces sites sont identifiés comme des territoires d'étude favorisant une véritable approche inter-disciplinaire, traitant dans leur interactivité l'espace funéraire et l'espace à l'usage des vivants, de manière à la fois synchronique et diachronique, tout en multipliant les échelles d'analyse à l'intérieur du site et entre différents sites. Au cours des vingt dernières années, la généralisation des méthodes d'étude des tombes dites « d'anthropologie de terrain » et les progrès substantiels en matière d'anthropologie biologique sont par ailleurs venus révolutionner en profondeur la manière de fouiller et d'analyser ces ensembles. Si l'enrichissement en termes de connaissances est indéniable, il en a néanmoins résulté un accroissement important des temps et des coûts d'étude, suscitant des interrogations quant aux capacités à traiter la masse des données de terrain et à interpréter les phénomènes observés sur le plan historique et social. Ce colloque s'est proposé de dresser un bilan critique et raisonné sur la manière d'aborder ces grands ensembles, en essayant d'en dégager collectivement des perspectives pour l'avenir, tant en matière de recherche que de pratiques. Il répond en cela à un questionnement qui anime régulièrement les CIRA et le CNRA, ainsi que tous les acteurs de l'archéologie amenés à faire des choix lorsqu'ils sont confrontés à ce type de site.