Agrarverhältnisse im Altertum

Bibliogr. p. 391-405. Notes bibliogr.

Précédé de la célèbre étude sur "Les Causes sociales du déclin de la civilisation antique", ce texte fondamental de la sociologie historique de Max Weber est, pour la première fois, accessible au public français. A partir d'une étude des structures agraires des sociétés antiques, Max Weber, juriste, économiste et sociologue, entreprend une véritable histoire économique et sociale de l'Antiquité, incluant la Mésopotamie, l'Égypte, Israël, la Grèce préclassique et classique. la période hellénistique, la Rome des commencements jusqu'à la pleine expansion de l'Empire. Dans ce texte passionnant, écrit en 1901-1908 pour une prestigieuse encyclopédie d'économie politique, Weber étudie en particulier la naissance de la « rationalité économique » à travers les évolutions comparées du régime de la propriété, du rôle de l'esclavage et de l'accumulation du capital dans les sociétés anciennes. Cette analyse socio-historique est guidée par une théorie économique des États antiques pour laquelle Weber développe les typologies et les concepts adéquats. L'histoire agraire de l'Antiquité le conduit vers une étude de 1' "organisation urbaine des sociétés anciennes et annonce l'intérêt grandissant de Weber pour la naissance de la bourgeoisie moderne, thème qu'il développera dans "La Ville, Économie et société, Éthique économique des grandes religions" et dans le cours d'histoire économique qu'il professera à la fin de sa vie. Dans l'oeuvre de Max Weber, une telle synthèse historique est unique, et aucune étude comparable de 1' "économie antique n'a été écrite depuis. Ce classique des sciences sociales fera découvrir aussi bien aux historiens antiquisants ou non qu'aux économistes et aux sociologues une dimension souvent méconnue du travail du grand sociologue allemand. (éditeur)