Il semble que les plus anciennes stèles du Nord du Portugal aient fait leur apparition dans un contexte mégalithique, intégrées dans la tendance à la monumentalité des tombes du III° millénaire av. J.-C., avec leur art rupestre et leurs "atriums" qui servaient vraisemblablement à rassembler des gens autour de cérémonies de culte. De toutes façons, très vite, nous avons au Nord du pays (Tràs-os-Montes), un groupe de statues-menhirs ou stèles anthropomorphes qui appartiennent à un vaste monde de représentations chalcolithiques méditerranéennes : Moncorvo, Quinta do Couquinho et Açares. De nature toute différente et de chronologie plus récente sont les statues-menhirs à caractère anthropomorphe plus accentué d'Ermida, Faioes et Chaves. Les deux dernières sont pourvues d'armes gravées, et datent probablement de l'Age du Bronze ; elles portent, sur le dos, un attribut de forme rectangulaire allongée qui est probablement un signe de pouvoir. Cet attribut est aussi présent dans la statue-menhir de Bouça (Mirandela), de forme phallique, mais sans d'autres éléments clairement anthropomorphes. La statue-menhir de S. Joao de Ver (?), trouvée à Porto, présente aussi une arme, mais elle a un casque ; il s'agit probablement déjà d'une représentation d'un guerrier ou d'une entité guerrière divinisée de l'Age du Fer.